Jorge Horacio Messi, pai e empresário de Lionel Messi, morreu na noite de sexta-feira (7), aos 68 anos, em uma clínica de Rosário, na Argentina. A informação foi inicialmente divulgada pelo portal argentino Infobae e posteriormente confirmada por veículos como Olé, La Nación e Reuters.
Jorge enfrentava havia meses um problema de saúde e vinha recebendo tratamento médico. A natureza da doença nunca foi divulgada publicamente pela família. Em junho, durante a Copa do Mundo, Lionel Messi chegou a se emocionar após marcar um dos gols da vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia, na estreia da seleção no torneio.
Na ocasião, o craque afirmou que as lágrimas não tinham relação com o futebol e que havia passado por “dias difíceis”. Pouco depois, a família Messi divulgou um comunicado informando que Jorge estava sob acompanhamento médico e apresentava evolução favorável. Os familiares também pediram respeito à privacidade e cautela diante das especulações sobre o estado de saúde do empresário.
Após a morte, a família não divulgou, até o momento, um comunicado público detalhando a causa do falecimento. A despedida de Jorge foi realizada de forma reservada no domingo (9), no cemitério El Prado, em Pérez, cidade próxima a Rosário. Lionel Messi viajou à Argentina acompanhado da esposa, Antonela Roccuzzo, e dos três filhos para participar da cerimônia.
Mais do que pai, Jorge foi uma das principais figuras na trajetória profissional de Lionel Messi. Ele atuou como empresário e agente do filho durante grande parte da carreira e teve participação decisiva nas negociações que levaram a família para a Espanha quando Lionel ainda era criança. O Barcelona assumiu os custos do tratamento hormonal do jovem jogador, que posteriormente se tornaria um dos maiores nomes da história do futebol.
Jorge também acompanhou de perto os primeiros passos de Messi no futebol e permaneceu como uma figura central em sua carreira profissional. Lionel já relatou em diferentes ocasiões a importância da opinião do pai após as partidas e a influência dele em sua formação como jogador.
A morte de Jorge Messi gerou homenagens de clubes, jogadores e entidades esportivas de diferentes partes do mundo. Lionel, por sua vez, manteve silêncio durante a despedida e não concedeu declarações públicas sobre a perda.
